연준은 1일(현지시간) 올해 첫 공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 열고 기준금리를 4.50~4.75%로 0.25% 포인트 올린다고 발표했다. 현재 금리는 4.25~4.50%다.
연준은 지난해 3월 기준금리를 0.25%포인트 인상해 ‘제로 금리 시대’를 마감한 뒤 40년만에 최악인 인플레이션을 잡기 위해 공격적인 금리 인상을 이어왔다.
특히 지난해 6월, 7월, 9월, 11월 4차례에 걸쳐 기준금리를 0.75%포인트씩 올리는 유례없는 ‘자이언트 스텝’을 밟았다.
다만 지난 연말 물가 상승세가 둔화 조짐을 보이자 작년 12월 마지막 연례회의에서 금리 인상폭을 0.50%포인트로 낮추며 속도 조절에 들어갔다.
시장에서는 올해 들어 물가 상승세가 확연히 주춤한 데다가 지나친 통화긴축이 경기 침체를 초래할 수 있다는 우려를 제기하며 일찌감치 올해 첫 회의에선 0.25% 포인트, ‘베이비 스텝’ 인상에 무게를 실었다.
김주용 기자(jykim@scorep.net)
